註釋
進階練習 書寫的基本要素
深入探索 如何讓故事前進
學習如何把故事寫好 需要一輩子的努力
‧這本寫作指南出自一位重量級小說家的經驗濃縮。她從多年寫作經驗提煉出關於虛構故事寫作最重要的十件事。
‧全書分成十章，每章探討一個重要課題，以範例來闡述重點。每章章末提供練習題，供讀者獨自練習，也可以在寫作團體裡一同進行。
‧所探討的主題包括：
1. 語言的聲音
2. 標點符號與文法
3. 句子的長度與結構
4. 節奏和重複
5. 形容詞與副詞
6. 動詞與實態
7. 敘事觀點與聲音
8. 改變敘述觀點
9. 間接敘事
10. 飽滿與留白
書中引用的範例大多取自較古老的小說。一來因為引用現代文學作品的授權通常不易取得。二來因為勒瑰恩熱愛也熟悉這些老作品。想寫出好作品，就必須閱讀偉大的作品。如果不能廣泛閱讀，那麼對於如何運用語言文字，也不會有太多想法。
此外還有延伸閱讀，提出許多例子和建議，啟發讀者去思考：作者那樣寫是在做什麼、他如何做到的、為什麼要這樣做、我喜不喜歡他的做法？等等。
書末附錄了所摘用的十餘個範例的原文英文段落，供讀者參考。
‧本書原文的初版在1998年問世，出版後市場反應熱烈，十年來穩定銷售。幾年前勒瑰恩見到出版業的局勢大幅改變，於是興起重新寫作這本書的念頭。她把書中的素材與範例更新，把書從頭到尾改寫一遍。
‧新版本的目標讀者：已有寫作經驗、想進一步鍛鍊故事書寫功夫的寫作者。
本書特色
1.這是一本工作手冊，為讀者釐清寫作文章的基本要素，加強寫作者的說故事技巧，增進讀者在故事寫作這件事的體悟。
2.勒瑰恩不把寫作視為心理治療或心靈探索。寫作或許可以用來表達自我，或者最終可以達到心理治療或探索心靈的效果，但勒瑰恩認為，寫作首先（而且終究）是一種藝術，是一門技藝，是一種創作的形式。而這正是寫作的樂趣所在。
3.從事藝術創作，有一點運氣的成分，天分當然也很重要。運氣與天分不是靠著努力就能得到，但可以透過努力去學到寫作的技巧。
4.技巧往往能促進藝術的發展：掌握寫作技巧之後，就能隨心所欲寫出想寫的東西，或許也能因而逐漸看清你自己究竟想寫什麼。
5.在寫作這條路上，許多寫作者都像航行在大海之中，在處處暗礁、重重險阻間找到自己的航道。經驗豐富的前輩可以提供他們的經驗，減少你的挫敗，提高你的學習樂趣，加快你的學習速度。
6.想寫出好作品，就必須全心投入，聽從心靈呼喚，勤加練習。學習如何把故事寫好，可能需要耗費一輩子的心力，但那將是非常值得的追求。
名人推薦
對於已有小說寫作經驗的寫作者和更為進階的寫作者，這本書是必讀教材。——《圖書館期刊》(《Library Journal》)
本書簡明、扼要而敘述清晰，是有志於寫作者互相鼓舞的陪伴。——《Kirkus Reviews》
勒瑰恩在這本書裡揭露了寫作技藝為何是一門藝術，以及寫作藝術的訣竅。這本書是一顆明亮之星，指點所有航行在寫作大海的人。—《出版人週刊》(Publishers Weekly)
勒瑰恩是位睿智的寫作者。她是說故事大師，富含幽默感。她既可以說故事給那些讀紐約時報的讀書人聽，也能為了最難取悅的讀者——孩子們——而說故事。她所寫的每一種故事類型，都重新塑造了那個類型的面貌。—《波士頓全球報》( Boston Globe)
