註釋
一部舉世無雙的地理巨著
“天下之多者，水也，浮天載地，高下無所不至，萬物無所不潤。”隨著歷史的發展，河流引起人們越來越高度的重視。《水經注》成書于公元6世紀，為酈道元所著，全文30余萬字，以《水經》為綱，記載河流1252條，逐一闡述各水的源頭、支派、流向、流經地域、匯流及河道概況，並對每一流域內的地貌、氣候、植物、農業、礦藏及城邑、名勝古跡、風俗習慣、歷史故事、神話傳說等，都做了詳盡記侮，堪稱內容宏富的地理百科全書。
《水經注》內容宏富，包羅萬象，不僅記述了古中國的山川地勢，還沿途介紹了各地的風土人情、傳說故事，是一部血肉豐滿的地理百科全書。為了使這部宏偉巨著以最適合現代人的閱讀方式完美展現，編者做了以下幾點創新︰
1.通俗易懂的白話文。認真閱讀多種《水經注》版本，並參照當代酈學研究權威專家陳橋驛教授著作中的關鍵知識點，準確譯出白話文，並盡量使文字通俗易懂；為了適合現代人略覽式的閱讀方式，在不刪減原書所載水體的情況下，對原譯文的近55萬字進行縮減，力圖減輕讀者長篇累牘的辛苦和煩悶。
2.準確的河流考據。《水經注》中記載的1252條大小河流，本書中大部分都已考據出現代方位，並在正文中首次出現的地方標注出，為讀者準確定位地理位置。
3.完備的水經注圖。本書精選了200余幅古地圖，其中以清末杰出歷史地理學家楊守敬潛心研究繪制的《水經注疏》圖為主線，還包括清代著名歷史地理學家汪士鐸的《水經注圖》及其他精美彩繪古地圖，幫助讀者最為便捷地了解古代地理概括和歷史地理的變遷。另外，我們還精選了90幅名家攝影照片，表示各地山川地貌，如火山、瀑布、沼澤、湖泊等；102幅古繪畫、壁畫、文物等圖片，表現各地的風土人情和傳說故事。力圖使讀者在欣賞美麗畫面的同時，愉快、直觀、形象地了解《水經注》。
4.增強歷史文化感的專題。對于各地的地貌、風情、歷史演變等內容，本書立足于當代酈學研究權威專家陳橋驛教授的《酈學札記》、《水經注研究》等著作，摘取知識點制作了90條專題進行解析。如為什麼中國古代湖泊眾多而今大多湮滅，古代洪水、地震等自然災害造成了哪些影響等等。相信能使讀者在閱讀本書的同時，獲取除《水經注》外更多方面的知識，做到真正的“悅”讀。
酈道元（466或472—527）字善長，北魏範陽（今河北省涿縣）人。他出身仕宦之家，少年時因父親官居山東而在山東成長，從小喜好游歷，培養了“訪瀆搜渠”的興趣。成年後承襲其父的封爵，封為永寧伯，先後出任太尉掾、書侍御史、冀州鎮東府長史、穎川太守、魯陽太守、東荊州刺史、河南尹、黃門侍郎、侍中兼攝行台尚書、御史中尉等職。熱愛祖國河川的酈道元，便利用任職機會周游了北方黃淮流域的廣大地區，足跡遍布今河北、河南、內蒙、陝西、山東、山西、江蘇、安徽等省區。他每到一地都要認真勘察水道形勢，游覽名勝古跡，在實地考察中搜集到豐富的資料；並查閱大量文獻資料，引書多達437種，輯錄了漢魏金石碑刻多達350種左右，還采錄了不少諺語方言、民間歌謠、傳說故事等，對《水經》的不足和錯誤進行補充、修正，歷時半生完成了舉世無雙的地理名著《水經注》。
