註釋
兒時生活在江蘇北部小鎮，上世紀四十年代，沒有任何文化、娛樂設施和活動，幸而父親藏書不少，解我寂寞者，主要是小說。其中大部分為章回體。
章回體有對聯式的回目，每回以「話說」開始，至要緊處曰：「欲知後事如何，且聽下回分解。」
如《三國演義》1第一回的回目是「宴桃園豪傑三結義，斬黃巾英雄首立功」。 結束處是「畢竟董卓性命如何，且聽下回分解。」《水滸傳》2第一回的回目是「王教頭私走延安府，九紋龍大鬧史家村」。結束處是「畢竟史進與三個頭領怎地脫身，且聽下回分解。」
為什麼用「話說」、「且聽」，因為那時許多故事都是通過說書人「說」出來的。「話本」正是章回小說的前身。
而我跟許多小說迷就在「且聽下回分解」所賣的關子下，一回一回的追下去，類似現在「煲劇」的朋友般，一集又一集追下去。
在我寫了「中國文化系列」七本後，終於決定介紹一下中國古典小說，這是一個龐大的文學載體，高度、寬度、深度都渺無邊際，有人畢生研究一部《紅樓夢》3，還未能「吃透」，因此我完全沒有學術研究的野心。
我有點像在一次全國性試菜大會上，遍嘗京菜、滬菜、粵菜、川菜、湘菜、魯菜、淮揚菜……把我當時所想、所感、所發現說出來，目的在引發大家也有一試的興趣。
我做的是每一樣試少少，目的正如《呂氏春秋》4和王安石說的「嘗鼎一臠（音戀），旨可知也。」吃鍋裡的一片肉，整煲的滋味也可知道了。當你覺得味道不錯時，就會一鍋又一鍋的大嚼。
因為介紹的是古典作品，對小學生來說較深；初中語文程度是要求的起點。
